NK 50 år!

I 2025 feirer vi at det er 50 år siden Norske Kunsthåndverkere ble etablert! 1. april 1975 var NK et faktum, gjennom en uravstemning om navneskifte blant medlemmene i foreningen Norske Brukskunstnere. Inspirert og oppildnet av Kunstneraksjon-74, ville kunsthåndverkerne tydeliggjøre sin identitet som kunstnere og avgrense seg mot brukskunstens ideologi om vakrere hverdagsvarer.

Mange medlemmer engasjerte seg sterkt i Kunstneraksjon–74, en stor fagpolitisk aksjon å bedre kunstnernes arbeids- og levekår, med tilslutning av 21 kunstnerorganisasjoner. NK ble en aktiv part i aksjonen og oppnådde forhandlingsrett med staten. Opp gjennom årene har NK vært med på å kjempe fram viktige seiere for kunstnerne, slik som avtalen om utstillingsvederlag, opprettelsen av det statlige utsmykningsfondet (KOROs forløper) og stipendpolitikken på 1970-tallet. Viktige saker i nyere tid er modernisering av stipendordningene og en stor reform for utstillingsøkonomien: her har NK vært sentrale i arbeidet for å få politisk gjennomslag.

For å fremme kunsthåndverk på egne premisser, opprettet NK i 1976 Norske Kunsthåndverkeres Formidlingssentral (NKFS). «Formidling fronter faget», var maksimen. Kunstnerstyrt formidling var på 1970-tallet et sentralt begrep som lå til grunn for blant annet opprettelse av regionale kunstnersentre og verkstedsutsalg. Årsutstillingen har vært arrangert årlig siden 1975, med statlig støtte fra start. Fra 1985 ble Landsdelsutstillingen opprettet, som senere er blitt til Temautstillingen. Tidsskriftet Kunsthåndverk ble etablert i 1980 og er det eneste magasinet i Norden som dekker fagområdet kunsthåndverk. NK opprettet egne gallerier for kunsthåndverk: Format fra 1991 i Oslo og 1997 i Bergen, senere skilt ut som selvstendig galleri KRAFT. Utenlandsformidling ble startet på 2000-tallet og i 2012 ble Norwegian Crafts etablert.