Håndverk bringer helse!

En ny rapport utarbeidet av forskere ved Universitetet i Øst-Finland dokumenterer at håndverk er effektiv medisin. «Crafting Health and Wellbeing» bygger på spørreundersøkelser og dybdeintervjuer fra åtte europeiske land, samt nyere forskningslitteratur om helse og håndverk.

Konklusjonen er tydelig: Over 90 prosent av de som er intervjuet, både kunstnere og andre utøvere, bekrefter at håndverk styrker psykisk helse. Rapporten slår videre fast at håndverk beskytter kognitive funksjoner ved aldring, fordi læring med hendene, hånd/øye-koordinering og repetitive bevegelser i faste mønstre virker aktivt forebyggende. Styrket selvtillit og følelse av mening, nedsatt stress og mindre isolasjon i en digital hverdag er andre fordeler ved håndverksutøvelse.

– Denne forskningen bekrefter at det er bra for oss å lære oss ting med hendene, og det må samfunnet verdsette sterkere. I praksis vil det si at kunst- og håndverksfag må likestilles med andre fag i hele utdanningsløpet. Nå er det viktig at denne kunnskapen blir spredt og at også norske myndigheter tar den innover seg, sier styreleder Putte H. Dal i Norske Kunsthåndverkere.

Et viktig poeng i rapporten er at håndverkets forebyggende effekt kan spare storsamfunnet for framtidige utgifter.

Et viktig poeng i rapporten er at håndverkets forebyggende effekt kan spare storsamfunnet for framtidige utgifter. Til tross for dette er håndverk en underutnyttet ressurs i det offentlige helsevesenet i de undersøkte landene, og færre unge enn før blir introdusert for håndbåren kunnskap i skolen.

Forskergruppen anbefaler derfor en mer systematisk satsing på håndverk, og peker på flere konkrete anbefalinger til politiske tiltak:

• Styrke håndverkets plass på alle utdanningsnivåer
• Anerkjenne håndverk som en ressurs for livslang læring og i eldreomsorgen
• Ta i bruk håndverk som forebyggende behandling i helsesektoren
• Sikre kulturelt vern av håndverkstradisjoner, fra lokalsamfunn til EU-nivå
• Gi mer langsiktig finansiering av prosjekter og økt støtte til kunstnere og andre profesjonelle utøvere

«Crafting Health and Wellbeing» bygger på en bred definisjon av håndverk. Kunstnere, tradisjonshåndverkere, hobbyutøvere og ulike typer helsepersonell er intervjuet. Den inneholder en rekke andre funn, som at håndverksutøvelse har stor betydning for folks bevissthet om miljøvern og ressursbruk, og at menn er kraftig underrepresentert blant dem som jevnlig praktiserer et håndverk.

Rapporten er laget på oppdrag fra European Crafts Alliance, der Norske Kunsthåndverkere er medlem.