Nye fond uten sikkerhetsventil

Til høsten kan kunstnere over hele Norge søke om midler gjennom regionale kulturfond. 75 millioner kroner ble bevilget til fondene over statsbudsjettet for 2025. Disse langt fra ubetydelige midlene skal fordeles gjennom åpne utlysninger der både profesjonelle kunstnere og det frivillige kulturlivet kan søke, gjerne i samarbeid.

Det er fylkeskommunene som utlyser midlene. En felles statlig forskrift som setter rammer for ordningen har vært på høring denne våren. 11. juni ble den vedtatt av regjeringen – og ingen av endringsforslagene fra norske kunstnerorganisasjoner ble tatt til følge.

Ingen garantier

– Ordningen er et viktig tilskudd til finansiering av kultur over hele landet, også for profesjonelle kunstnere. Men det er en klar svakhet at fondene i praksis kan komme til å erstatte støtteordninger som er spesifikt rettet mot oss som har kunst som yrke.

Det sier Putte Helene Dal, nyvalgt styreleder i Norske Kunsthåndverkere. Da regjeringen i vår sendte ut et forslag til forskrift for ordningen til høring, var NKs viktigste krav at forskriften må uttrykke i klartekst at midlene ikke skal erstatte eksisterende støtteordninger.

NK ønsket også at fylkeskommunene må rapportere spesifikt om dette til regjeringen, og at ordningen skulle evalueres etter to år, særlig med henblikk på helheten i støtten til kunst på fylkesnivå.

Ble ikke hørt

Ingen av disse endringene ble tatt inn i forskriften fra departementet. I en rekke fylker og kommuner blir det nå foreslått kutt i kulturbudsjettene, i prosjektstøtten til kunst og også til stipender. Ett eksempel er Møre og Romsdal, hvor kunstnere protesterte mot omfattende kutt tidligere i vår.

Under arrangementet Kulturytring Drammen 24. juni, hvor NK har deltatt, la Telemarksforskning fram en ny rapport hvor det kommer fram at 44 prosent av norske kommuner antar de må kutte i kulturbudsjettet i år. Kunstformidling er blant områdene som vil rammes hardest, ifølge forskningsfunnene. 

– Slik forskriften er utformet, har regjeringen ingen garanti for at fylkene i årene framover vil kutte i støtten til profesjonelle kunstnere, samtidig som de faser inn statlige midler via de nye fondene. Det vil stride mot intensjonen med ordningen. Hvis det frivillige kulturlivet skal ha profesjonelle å samarbeide med, må man ikke gjøre det vanskeligere å være kunstner ved å kutte støtte, sier Putte Helene Dal.

Eksemplet Telemark

Telemark er et av fylkene hvor støtteordninger til kunst er under press. Tidligere i år har fylket redusert støtten til Telemark kunstsenter og til atelierfellesskap. Prosjektstøtten til kunstnere er for øyeblikket fjernet helt, og tildelte midler trukket tilbake.

Styremedlem Linn Obrestad i NK Sør-Norge forteller at fylkespolitikerne nå sier de «rydder opp» og skal komme med nye forslag til støtteordninger, samtidig som de regionale kulturfondene blir etablert.

– Det gjør at det er vanskelig for oss å vurdere effekten av det nye kulturfondet på eksisterende ordninger. Det som er helt klart, er at støtten til det profesjonelle kunstfeltet er sterkt presset. Tidligere har Skien som en stor kommune tatt mye ansvar for finansiering av kunstsenter og atelierer. Men nå har også kommunen dårligere økonomi, og har blant annet overført regningen for driften av bygget til Telemark kunstsenter, noe som utgjør 1/5 av driftsbudsjettet, forteller hun.

Obrestad mener det visuelle kunstfeltet rammes særlig hardt, og at ny politikk ser ut til å flytte midler bort fra uavhengige kunstnere.

Dette er nettopp den utviklingen NK og andre kunstnerorganisasjoner har advart mot. I andre fylker som Troms og Finnmark har politikere forsikret om at regionale kulturfond skal komme i tillegg til eksisterende støtteordninger til kunst.

Bestemmes i regionene

NK og fellesorganisasjonen Kunstnernettverket ønsket også at tildeling gjennom fondene skal gjøres på bakgrunn av kunstfaglig skjønn: altså at personer med fagkompetanse skal gjøre en innstilling, for eksempel gjennom et fagutvalg. Heller ikke dette kravet ble tatt til følge. Dermed gjenstår det for det enkelte fylke å lage sin egen praksis for utlysningene gjennom fondet.

Mange av NKs regionlag har hatt tett kontakt med kulturetatene i sine fylker i denne prosessen og er en ressurs for kunstnere som vil vite mer om ordningen eller vurderer å søke.

Les pressemelding fra regjeringen:
https://www.regjeringen.no/no/aktuelt/forskrift-om-regionale-kulturfond-er-fastsett/id3108608/

Se forskriften her:
https://lovdata.no/dokument/SF/forskrift/2025-06-10-985